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做香皂的人多半都遇過白粉的問題，有時候香皂的表面會有一層白白的粉末，它還是會起泡，pH值也OK，但是就是會影響到香皂的外觀。到底白粉是怎麼產生的呢？如果知道它怎麼產生，就能找到預防之道。很多人對於這個現象有討論，但是結論莫衷一是，一般的建議都是加強保溫與隔絕空氣，但是似乎也不總是有效，我們經由多次的實驗與觀察，找到了其中的秘密，因此我們的香皂是不會起白粉的。

先解釋白粉的成因：白粉的出現是因為有些皂分子形成的時間太晚，沒辦法跟其他伙伴形成大結晶，變成零散的晶粒，外觀就成了粉末狀。也就是說，白粉的組成份子都是比較慢成皂的分子，所以很多人推測是「溫度」造成的，這不完全錯。但是如果更進一步研究，會發現溫度也不是主因，因為如果直接把皂糊攪成薯泥，就算不保溫也不會有白粉。

那麼什麼狀態下會產生白粉呢？ 仔細觀察，白粉通常都在香皂的最上面產生。簡單地說，是那裡發生了輕微的油鹼分離現象，表面的鹼量比較少，所以皂化的速度變慢，無法跟大家同時形成大結晶，才發生白粉。當油鹼分離太厲害的時候，底部的鹼還會過量，就會發生中間正常、底部碎裂的症狀。

要探討這個問題，先簡單地定義，借用我們的合作伙伴EP's的說法，香皂的皂化可以分三部曲，第一部就是剛混合到濃稠之前，第二部是從濃稠到入模前，第三部是入模後。 發生白粉的問題主要是第二部的時間有沒有控制好。

因為入模的時候皂液還不是完全固體，所以其中的液體（油跟鹼液）還有移動的機會，油往上跑、鹼水往下跑，如果停止攪拌以後油跟鹼水還有很多可以移動的時間，分離的狀況就越明顯，症狀也就越多（白粉、鬆糕等等）。由此可知，「空氣」並不影響白粉，接觸到空氣的問題主要意味著「保溫不足」。溫度不夠有可能造成白粉，但也有可能不會，只能說溫度不足會加重產生白粉的症狀，但是只要不會產生白粉的狀態下，不保溫也不會產生白粉。 所以要預防白粉產生的方法，就是要知道「什麼狀況下不會產生白粉」。

通常書上都會告訴我們，打到畫八不會消失就可以入模，所以以這個狀態稱為trace。但是這樣的判斷沒有考慮到「配方」的差異，不同的配方，從trace到薯泥之間所需要的時間有很大的差別，有的配方動作快，可能從trace到薯泥只要半分鐘，這種就算剛trace就入模也會很漂亮；有的配方trace以後再打半小時也還是那副樣子，這種就算trace以後才入模也會油鹼分離。如果入模的時機都一樣的話，會觀察到「比較難trace的配方比較容易出現白粉」。如果要避免白粉的話，最好就是從停止攪拌到香皂變成不流動的狀態的時間越短越好。

那要怎麼去抓最適當的入模時機呢？這就要看皂化一部曲需要多少時間。如果皂化一部曲的時間很短，那麼二部曲的時間也很短，所以只要trace就可以入模。如果一部曲的時間很長，那麼trace再繼續慢慢打，它也不會發生風雲變色的慘案，可以一直打到很稠、很稠再入模也是安全的。要做花樣的話，就拿慢的配方做，等到trace了以後再慢慢搞花樣，時間很充分。速度快的配方，就認真打到trace入模就算了，至少它會很均勻、很漂亮。

不過這個原則的大前提是整個配方的油量、鹼量跟水量都正常才能使用喔！
【By容億樂活手工皂】